剑川木雕产于大理州剑川县，始于公元十世纪。白族人民在吸收了汉族和其他民族的文化和生产技术后，逐步形成了独特精湛的技艺。木雕主要用于建筑物装饰，故以浮雕为多，现已发屣到艺术价值很高的木雕工艺品。尤其是云木雕花镶嵌大理石家具，用优质硬木精心雕出龙、风、狮、孔雀、梅花等传统图案，制成桌、椅、茶几等各种家具，再镶嵌上苍山特产的彩花大理石，显得古朴大方、新颖高雅、富于民族特色，成为既实用、又华美的艺术品;远销欧、美等数十个国家和地区。
剑川木雕分人物、动物、花卉三大类。人物多为神话传说、神仙圣人，有财神送宝、八仙庆寿、寿星献桃、福禄寿喜、二十四孝、牧牛图等。动物如孔雀开屏、喜鹊登梅、白鹤盘松、鲤鱼跳龙门、双凤朝阳等。花卉多为写实，有的打乱花序节令把云南八大名花和谐地雕刻在一起；荷花、牡丹通过凸凹的雕刻手法，使之形神兼备，雕得“繁花四时香”。这些奇花异草大多跟动物联系在一起，“赤虎观莲”这一过梁木雕就别具风格。无论何类体裁都用虚实结合的手法，细腻精巧的刻工，疏密得当的布局，以镂、透、衬、比的艺术技巧雕成。有平雕、浮雕、立雕、镂空雕，刀法明快锋利、打磨光滑、漆油明亮协调，形神兼备。
白族木匠把他们的艺术才能倾注于门窗的雕刻和大门的装潢。客厅门面用三合六扇格子门组成，每扇的上节多层镂空，下节雕以各种动物图案的浮雕。精致的斗拱、双层翘角使门楼显得宏伟壮观。窗子则有圆窗、方窗之分。
玲珑剔透的白族木雕还为中华民族的木雕艺术增添了不少佳品。传说北京故宫金銮殿、天坛、圆明园、颐和园都有白族木匠的杰作。昆明的金马碧鸡坊、钱南园祠堂、筇竹寺、盘龙寺、建水的石照壁、武定狮子山、保山飞来寺、宾川鸡足山等云南有名建筑的木工部分大都出自白族木匠之手。北京人民大会堂云南厅的堂门和木雕屏风堪称艺术精品，同样出自白族木匠之手。此外，白族木雕珍品还有巍山县巍宝山通明天宫正门的八扇镂空木雕八仙格子门、永平县金光寺报恩殿的立体浮雕和鹤庆县云鹤楼楼阁翘檐间活灵活现的狮雕、鱼雕、龙雕等。
白族木匠制作的古色古香的木雕家具更是人见人爱。木雕镶拼大理石是白族家具的一大特色。成套的家具由八仙桌、茶几、龙椅、花架、屏风、挂屏等10件组成。长条几的四条支撑木，上雕狮子头，下刻狮子爪，把狮身省去，让头和脚连在一起的艺术手法令人赞叹。这些家具造型古朴典雅、结构坚固耐用。喷刷土制黑漆的木雕配上素洁沉静的大理石或彩花石，显得特别高雅华贵。剑川木雕产品远销日本、美国、加拿大以及东南亚和港澳等地区。
现在，剑川县出现了远近闻名的狮河、朱柳、回龙等木雕之乡，几乎家家户户从事木雕加工。随着木雕出口量日益增多和各地要求白族木匠帮助修复名胜古迹的需要，全县木雕生产企业发展到6个，而且还在外地兴建了数十个木雕厂。全县木雕工匠已达7000多人，总产值达2000多万元，产品由原来的20多种发展到150多种，剑川木雕工艺焕发出强大的生命力。
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