桃源大种鸡历史悠久，原中心产区在深水港、三阳、向家桥、佘家坪、泥窝潭和太平桥等乡，其次是白洋河上游的漆河、双溪口。菖蒲、黄石等地。其中以三阳所产最为出名，称之为“三阳鸡”。桃源县自西向东为丘陵平原，牧地广阔，天然杂草虫蚁丰富。农民素有养大种鸡的习惯，喜欢选择体格高大、单冠、青灰脚;红羽公鸡作种鸡，母鸡多选单冠、黄羽或麻羽、青灰脚作种鸡。经长期人工选择，加上良好的天然环境影响，培育了优良地方种鸡。 桃源鸡的形成历史悠久，在清朝《豳风广义》论中就有“楚中有一鸡，跰高三四尺”的记载。该品种具有个体大、产蛋中等大小、肉质细嫩、味道鲜美和觅食力强等特点。

　　外部特征

　　桃源大种鸡属肉蛋兼用型，体格高大，颈较粗长，一般为单冠，冠齿5～8个。皮肤艳，大部分为白色，个别深灰色，头颈高昂，全身羽毛多为红色，主翼羽为黑色，颈基部间有黑羽，尾羽全黑，短而上翘，镰羽不期发达呈卵圆形，长而粗壮。母鸡体躯较长，后躯深圆，羽毛蓬松，多为黄羽或麻羽，少数黑羽。黄羽的母鸡多数颈羽、翼羽和尾羽呈黑色，头较长，眼微凹，虹膜为金黄色。

　　产蛋性能

　　桃源大种鸡的积脂能力较强，但早期的生长速度很慢，农村饲养以放牧为主，辅以少量稻谷的粗放条件下，母鸡一般7月龄开产，饲养条件较好时5～6月开产，年产蛋100～120枚，平均蛋重50.88克，最大蛋重69.7克，蛋壳颜色不一，其中褐色壳占71%，白色蛋壳占29%。

　　品种特性

　　生长速度与产肉性能 平均体重：初生42克;28日龄193克;56日龄482克;91日龄公鸡1093克，母鸡862克;核心育种群后代90日龄体重1000-1500克;成年公鸡3650克，母鸡3000克。雏鸡羽毛生长缓慢，主翼羽、副翼羽21日龄才能全部长出。成年羽生长慢，在育成阶段常表现为光背、裸腹、秃尾和胸部袒露。180日龄公鸡平均半净膛屠宰率83.70%，母鸡81.50%;180日龄公鸡平均全净膛屠宰率75.50%，母鸡68.70%。