本品呈长扁卵形，上部狭细，下部膨大成囊状，长10-20cm，宽5-10cm。表面黑色、棕黑色或黄棕色，显光泽，微有皱摺。囊内有干燥的胆汁，习称胆仁呈块状、颗粒状或粉状，金黄色，透明如琥珀，有光泽，质松脆者习称金胆或铜胆;黑色，质坚脆或呈稠膏状者习称墨胆或铁胆;黄绿色，光泽较差，质脆者称菜花胆。气清香，味极苦，有粘舌感。以个大、畅通薄、胆仁金黄明亮、质松脆者为佳。

　　原始形态

　　1.黑熊，体形较大，长1.5-1.7m，体重约150kg。头部宽圆。吻部短而尖;鼻端裸露，眼小;耳较长且被有长毛，伸出头顶两侧。颈部短粗，两侧毛特别长。胸部有一倒人字形白斑。尾很短。毛较一致漆黑色，有光泽。四肢粗健，前后足均具5趾，前足腕垫宽大与掌垫相连，后足跖垫亦宽大且肥厚，前宽后窄，内侧中部无毛间隔。具爪。除其鼻面部棕色、下颌白色、倒人字白斑外，全身均为黑色并带有光泽。

　　2.棕熊，体形较大，长约2m，重200-300kg。头阔而圆，吻部较长鼻也较阔，其端裸出，略侧扁。耳小，能动，内外被毛。肩端隆起，腰粗壮，尾短。四肢粗壮，前后足均具5趾，前足的爪长于后足。爪侧扁而弯曲，呈暗褐色。全身为黑棕色，或近黑色以至很淡的银灰色、棕黄色或棕红色。成体胸部无白色斑纹。

　　药材特性

　　【别名】黑熊、熊、猪熊、狗熊、黑瞎子、登仓、狗驼子、罴、黄熊、豭罴、马熊、人熊。

　　【性味】味苦;性寒

　　【归经】肝;胆;心;胃经

　　【功能主治】清热解毒;平肝明目;杀虫止血。主湿热黄疸;暑湿泻痢;热病惊痫;目赤翳障;喉痹;鼻蚀;疔疮;痔漏;疳疾;蛔虫，多种出血

　　【用法用量】内服：入丸散，0.2-0.5g。外用：适量，研末调敷或点眼。

　　【注意】虚证禁服。