本品呈圆盘状，盘径约16cm。表面黑褐色或绿黑色，密被菱形鳞片;背鳞行数成双，背中央2～4行鳞片强烈起棱，形成两条纵贯全体的黑线。头盘在中间，扁圆形，眼大而下凹陷，有光泽。上唇鳞8枚，第4、5枚入眶，颊鳞1枚，眼前下鳞1枚，较小，眼后鳞2枚。脊部高耸成屋脊状。腹部剖开边缘向内卷曲，脊肌肉厚，黄白色或淡棕色，可见排列整齐的肋骨。尾部渐细而长，尾下鳞双行。剥皮者仅留头尾之皮鳞，中段较光滑。气腥，味淡。

　　原始形态

　　体全长可达2.5m以上。体背绿褐或棕黑色及棕褐色;背部正中有一条黄色的纵纹;体侧各有两条黑色纵纹,至少在前段明显(成年个体)，至体后部消失(有的个体是通身墨绿色的，有的前半身看上去是黄色，后半身是黑色)。次成体通身纵纹明显。头颈区别显著;吻鳞自头背可见，宽大于高;鼻间鳞为前额鳞长的2/3;顶鳞后有两枚稍大的鳞片;上唇鳞8，第七枚最大;下唇鳞8～10;背鳞鳞行成偶数16-16-14，中央 2～4行起强棱，腹鳞雄192～204，雌191～205;肛鳞二分;尾下鳞雄95～137对，雌98～131对。

　　药材特性

　　【别名】乌蛇、乌花蛇、剑脊蛇、黑风蛇、黄风蛇、剑脊乌梢蛇。

　　【性味】甘，平。

　　【归经】归肝经。

　　【功能主治】祛风，通络，止痉。用于风湿顽痹，麻木拘挛，中风口眼歪斜，半身不遂，抽搐痉挛，破伤风，麻风疥癣，瘰疬恶疮。

　　【用法用量】 9～12g。

　　【贮藏】置干燥处，防霉，防蛀。