莴苣的营养成分很多，包括蛋白质，脂肪，糖类，灰分，维生素A原、维生素B1、维生素B2、维生素c，微量元素钙、磷、铁、钾、镁、硅等和食物纤维，故可增进骨骼、毛发、皮肤的发育，有助于人的生长。研究发现，莴苣中的含有一种芳香烃羟化脂，能够分解食物中的致癌物质亚硝胺，防止癌细胞的形成，对于消化系统的肝癌、胃癌等，有一定的预防作用，也可缓解癌症患者放疗或化疗的反应。

　　植物形态

　　莴苣 ，菊科，莴苣属，一、二年生草本植物。莴苣可分为叶用和茎用两类。莴苣的名称很多，在本草书上称作「千金菜」，「莴苣」和「石苣」。叶用莴苣又称春菜、生菜，茎用莴苣又称莴笋、香笋。我国各地栽培面积莴笋比生菜多。莴笋的肉质嫩，茎可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍。生菜主要食叶片或叶球，近年来在各大城市尤其是南方沿海各省的大城市有所发展，成为当前增加花式品种的主要蔬菜。莴苣茎叶中含有莴苣素，味苦，高温干旱苦味浓，能增强胃液，刺激消化，增进食欲，并具有镇痛和催眠的作用。

　　药材特性

　　【基源】为菊科植物莴笋Lactuca satiua L.的茎、叶。

　　【别名】莴苣、莴笋、青笋、千金菜、茎用莴苣、莴苣笋、莴菜、香莴笋。

　　【性味】凉，甘微苦, 微毒。

　　【功用】清热利尿，活血通乳。