本品呈槽状或卷筒状，长30～40cm，宽或直径3～lOcm，厚0.2～0.8cm。外表面灰棕色，稍粗糙，有不规则的细皱纹和横向突起的皮孔，有的可见灰白色的斑纹;内表面红棕色，略平坦，有细纵纹，划之显油痕。质硬而脆，易折断，断面不平坦，外层棕色而较粗糙，内层红棕色而油润，两层间有1条黄棕色的线纹。气香浓烈，味甜、辣。

　　植物形态

　　常绿乔木，高12-17m。树皮灰褐色，芳香，幼枝略呈四棱形。叶互生，革质;长椭圆形至近披针形，长8-17cm，宽3.5-6cm，先端尖，基部钝，全缘，上面绿色，有光泽，下面灰绿色，被细柔毛;具离基3出脉，于下面明显隆起，细脉横向平行;叶柄粗壮，长1-2cm。圆锥花序腋生或近顶生，长10-19cm，被短柔毛;花小，直径约3cm;花梗长约5mm;花被管长约2mm，裂片6，黄绿色，椭圆形，长约3mm，内外密生短柔毛;发育雄蕊9，3轮，花药矩圆形，4室，瓣裂，外面2轮花丝上无腺体，花药内向，第3轮雄蕊外向，花丝基部有2腺体，最内尚有1轮退化雄蕊，花药心脏形;雌蕊稍短于雄蕊，子房椭圆形，1室，胚珠1，花柱细，与子房几等长，柱头略呈盘状。浆果椭圆形或倒卵形，先端稍平截，暗紫色，长约12-13mm，外有宿存花被。种子长卵形，紫色。花期5-7 月。果期至次年2-3月。高达10米以上，树皮灰褐色，树皮厚可达13毫米，具强烈辛辣芳香味。叶互生或近对生;长椭圆形，或椭圆披针形，长8-20厘米，宽3-5.5厘米;顶端急尖，叶基宽楔形;全缘，具离基三出脉。圆锥花序顶生或腋生;花小，径5毫米，花被裂片椭圆形，长3毫米。果椭圆形，长10毫米，径7-8毫米，熟时紫黑色。

　　药材特性

　　【别名】玉桂、牡桂、菌桂、筒桂、大桂、薄桂、辣桂、桂。

　　【性味】性大热，味辛、甘。

　　【归经】归肾、脾、心、肝经。

　　【功能】补火助阳，引火归源，散寒止痛，活血通经。暖脾胃，除积冷，通血脉。治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽，流注，及虚阳浮越，上热下寒。

　　【主治】用于阳痿、宫冷、心腹冷痛、虚寒吐泻、经闭、痛经、温经通脉。

　　【用法用量】1-4.5克。

　　【注意事项】阴虚火旺，里有实热，血热妄行出血及孕妇均禁服。畏赤石脂。