宁夏西吉县水堰中有一种珍奇的身披五色的鲫鱼。水产研究者为别于其他鲫鱼品系，根据其产地、形态、色彩，把它定名为西吉彩鲫。西吉彩鲫体型侧扁而细长，头小、眼大、肚圆、吻钝、无口须、尾单，一般特征与普通的鲫鱼相同，可是它们个体较小，大的也只有半斤重，小的才一两左右。

　　西吉彩鲫也可供食用，味道和一般鲫鱼差不多。然而，西吉彩鲫体色繁杂鲜丽，宛如金鱼，有全身纯白、纯红、纯黑、黑紫的，也有双色、三彩、五花的。它主要分布在西吉大路、立眉岔、赤土岔、碱滩湖等水堰中，估计数量仅存约一万尾左右。彩鲫潜游群栖，相依相嬉，多姿多彩，风韵雍容，令人眼花镜乱，喜爱不己，具有较高的观赏价值。

　　西吉彩鲫生活的水堰，是1920年海源8.5级强烈地震后形成的。地震时，地处震区的西吉县境内，地动山摇，山头横移，山峰崩塌，堵截山涧、深谷、洼地和沟壑，形成了许多地震湖，当地群众叫水堰。此后，在少数的地震湖中，就出现了这些世上罕见的彩色鲫鱼。

　　奇怪的是，彩鲫只能在堰塞湖这种独特的水域环境中生存，且长期保持自身的五色花纹;如果放养于异质水 中，彩色花纹就会逐渐消失。这种彩鲫，地方志书中没有任何记载，宁夏其他地区也没有发现，这种罕见的鱼类究竟从哪里来?目前正在研究。这种奇特现象已引起我国水产、遗传和生物科学工作者的极大关注。从旅游角度讲，这种高原天然湖泊，本身就是一种独特的自然景观;再加上这奇特的彩鲫，就是奇上加奇，景中有景了。